雪壩國家公園


於民國81年7月1日成立的雪霸國家公園，在所有的國家公園當中，可說是較晚成立的一個，是屬於山岳型的國家公園，園區內的自然景觀非常壯麗，空氣清新，森林、高山、溪流、湖泊皆美，是國人週休2日的好去處。雪霸國家公園的範圍以雪山山脈的河谷稜線為界，東自邊古嚴山起，向南經喀拉業山、羅葉尾山、武佐野群山至大甲溪谷；南沿大甲溪而下，至志樂溪會合處沿稜線經宇羅尾山到三錐山；西自三錐山起，向北經小雪山、南坑山、盡尾山、東洗水山、北坑山接樂山；北自樂山起，向東經觀霧、高嶺、境界山、南馬洋山至邊古嚴山。總面積達76,850公頃的雪霸國家公園，含蓋範圍包括新竹縣五峰鄉和尖石鄉、苗栗縣泰安鄉、台中縣和平鄉。長達180餘公里，寬約28公里的雪山山脈，位於中央山脈的西側，呈東北─西南走向，主峰雪山高達3886公尺，因受到大甲溪、淡水河和大安溪的侵蝕，遂被切割成北部的阿玉山階段的山地，中部的雪山地壘，以及南部的埔里陷落區。雪霸國家公園即位於雪山山脈最主要的部分─雪山地壘，園區內高山綿延，氣勢雄偉，主要山峰包括：大霸尖山、品田山、喀拉業山、桃山、池有山、雪山、志佳陽大山、大劍山、大雪山等，3000公尺以上的山岳有51座，名列台灣百岳的有19座，以雪山和大霸尖山最有名。
雪霸國家公園的河流經分水嶺的切割而成4 區，東北為淡水河的集水區，東側為蘭陽溪的源頭，西北為大安溪流域，南部為大甲溪的源頭。台灣的高山湖泊並不多，而在雪霸國家公園卻有全台最高的翠池(海拔 3530公尺)，其位於雪山與翠池山間的鞍部附近。
由於雪霸國家公園幅員廣大，氣候上涵蓋暖溫帶、冷溫帶及亞寒帶。雪霸國家公園年雨量平均為1500─3000公釐，雨季大約為每年的5月到10 月。雪山主脊以北地區，包括大安溪流域及大漢溪上游，主要受西南季風及颱風豪雨之影響，年雨量約在2500公釐以下。雪山山脊以南，思源啞口以西的大甲溪流域，年雨量因地形而有顯著偏差。雪霸國家公園的氣候，受到山區地形及溪流水氣的影響，具有明顯的四季變化。初春時的春雨及梅雨季，使得山區經常是細雨綿綿，充滿了霧氣。夏天的時候有颱風的侵襲，以及對流雨的產生。秋天雖是秋高氣爽，但是如果大陸性冷氣團南下，則氣溫會下降，山區的早晨可看到遍地白霜，甚至會下雪。寒冬的時候，山區會積雪而造成交通受阻，經常發生冰雪封山的情況。山區的白天氣溫的變化也很大，夏天的時候，儘管早上晴空萬里，午後經常雲霧瀰漫，下雨的機率約有5成以上。夜晚溫度驟降，尤其是3000公尺以上的地區，氣溫更是在0度左右，在最熱的7月天，亦有零下3.2度的記錄。